第五十四章 猛犸象尸
死亡的阴影压迫着母狼，这种等待裁决的感觉要比戛然而止终止它的生命更令它感到恐惧。那只宽厚、沉重有力的虎掌始终牢牢按在它的要害部位，使它不敢轻举妄动。
它在等待，等待猎手思考结束，等待自己的最终结果。
现在，狼群救不了它，灰毛救不了它，就连颇使它自豪的智力优势也毫无用武之地。
孟焦锐利的目光从母狼头部开始向后扫去，一寸一寸，它在征询最初低语者的意见，希望能从这个似乎具有独立意识和记忆的与未知进化息息相关的特殊细胞那里得到些许回应。
但是没有，最初低语者像是睡着了一样，对孟焦脑海的波动爱搭不理，它将这个问题交给孟焦自己决定。
母狼灰雪的生命就掌握在孟焦手中，终结这头传奇母狼的生命，还是让这个传奇继续延续下去。
孟焦在犹豫。
它的目光从灰雪晶莹柔顺的毛发上移开，挪向山下，群狼还在锲而不舍的与披毛犀争斗，丝毫未察觉到头领危如累卵。
孟焦在想，如果它放了这头母狼，未来母狼还能否将狼群的规模继续扩大，形成可以威胁自己以及火箭虎三妹安全的超大型狼群。
最后它觉得不可能，以它对野生动物的了解和对草原的认知，这里根本养活不了超过六十头狼组成的超大型狼群，即便是现在的规模和数量，想要维持都异常困难。
如果没有遭遇食物危机，狼群不至于冒着生命危险对上吨重的披毛犀动手，光靠零零散散的黄羊还有小型有蹄类啮齿类动物，群狼根本填不饱肚子。
展望未来，这个特殊的狼群在将附近的大中型食草动物全部解决干净以后，头狼想要维持狼群，只能带领群狼找到新的食物，新的资源。
若不能，这些正值壮年，饭量极大的公狼母狼，只有两个选择，一个是给头狼陪葬，一起做饿死鬼，或是从狼群中脱离出去，自立门户，更广袤的疆域足够供养它们生存。
退一步说，即便狼群能够保持现在的规模，甚至稍加扩张，达到七十头甚至八十头壮年狼，孟焦也不会对它们太过畏惧。
下一次进化就要到来，它又要迎来异常蜕变，待成年后，除非遇到非常强横的变异生物，否则孟焦自认自己的战斗力绝对可以制霸草原森林一带，加上火箭和虎三妹，三头变异成年东北虎组成的阵容，若对付不了普普通通一个狼群，岂不是太丢变异生物的脸了。
想到这里，孟焦有心想放掉灰雪，任其自生自灭，刚要松开虎爪，陡然间，它产生了一个大胆的想法。
既然这头母狼这样特殊，那是不是即便在成年的状态下，也有几率被变异细胞感染，变成一头被变异细胞改造的次级宿主。
如果能够将这头成年母狼感染，那么，母虎是不是也能感染，变异，进化。
摩挲着灰雪头顶柔软的毛发，孟焦几度低下头，想要咬开这头母狼的耳朵或者头皮，将自己的体液涂抹在上面，但它最终没有那么做。
没有任何案例显示，被孟焦感染的生物会受到孟焦的控制，从火箭，虎三妹，到双尾，小狼，尽管它们受到了孟焦巨大的影响，但却都是独立的个体，有自己的意志，不受孟焦的约束。
不仅如此，被感染的生物还会继承孟焦已经变异出来的各种能力——只要它们有那个意图。
孟焦很担心自己草率的行动会催生出一头怪物。
狼群鲜少有母狼能坐到这个位置，而且使手下的大公狼们分外信服。一手建立这么庞大的族群，管理它们，带领它们狩猎，这无疑是一头非常有能力，并且富有野心的头狼，若不是性别限制了它，这个狼群恐怕要比现在还要强盛的多。
如果这样一头狼变异成功，获得了远超正常狼的体型和身体素质，那它就能够像公狼一样上前冲杀，征战四方了，它也不再需要狼群时时刻刻的保护，甚至可以战胜公狼，威望恐怕还会得到增长。
不仅如此，未知进化会根据宿主的需求自主选择进化方向，完全不受孟焦的影响。孟焦完全不清楚这母狼有什么迫切的渴求，一旦它渴望成长为一头强大暴戾，体型硕大的巨型狼，那未来或许真有可能变成一个狰狞巨兽，威胁到孟焦的性命安危。
想了想，感觉这种不可控的变异可能形成的潜在隐患实在太大太大，孟焦决定求稳，宁愿放弃将成年生物感染的线索，也要保证自己的安全。
压在灰雪头顶的大山终于移走了，脑袋一轻，再抬头时，灰雪看见的便只有雄虎远去的壮硕身躯。
孟焦前往无名山脉，下了土丘，走向远方。
太阳就要升起。
草原的日出远比森林壮观，你可以看到一轮金色的光圈渲染整片枯草，为大地镀上一层璀璨的轮廓，然后天空泛起金色，云朵也被染成辉煌的色调。
迎着太阳走，刺眼的光束一道一道射过来，孟焦不由得眯起了眼睛。
寒冷的夜晚过去，暖意泛了上来。
孟焦也被涂抹成一头金色的老虎了。
它不紧不慢地迈着步子，缓缓行走，看着这曾经让无数个现代人向往的“诗与远方”，突然想起了一句诗。
“我不去想身后会不会袭来寒风冷雨，既然目标是地平线，留给世界的只能是背影。”
“此刻，谁在欣赏我的背影呢？”
孟焦转过头去，身后的高坡上空空荡荡，无论是那头夹着尾巴逃走的公狼还是那头神俊的母狼都不见了踪影。
在这片草原上，孟焦依旧是孤独的，与它相伴的，只有呜呜作响的大风。
…………
无名山脉脚下常年被山峰投下的阴影笼罩，植被得不到充足的阳光，都显得无精打采，无论是密度还是粗壮程度，高度，都远不如山脉另一侧的原始森林。
虽然这些树木都很纤细矮小，但它们的“年纪”可一点都不小，有的生长的歪歪扭扭的树木甚至已经有了几百年的树龄，若是切开它们的主干，定能看见里面密密麻麻的年轮，那是它们与岁月、风霜、贫瘠抗争的痕迹。
太阳挂在正空时，孟焦刚好抵达此处。
离开草原上的大河，一路前行，它发现了不少大型食草动物活动的痕迹，猛犸象倒是再没见着，披毛犀数量十分稀少，有些堆积在草地上的巨大粪便不亚于猛犸象留下的痕迹，孟焦估计应该是比披毛犀大得多的另一种史前犀牛——板齿犀。
不用一睹真容，光是看看这家伙留下的“巨粪”便能猜到，它们是怎样的一种庞然大物了。
除了猛犸象，板齿犀还有披毛犀之外，体型硕大的牛类生物相对而言常见的多。
重达一吨的西伯利亚野牛，同为史前巨型牛类的原牛，甚至还有大角鹿悠闲地漫步在平原上，寻找品味着尚不鲜嫩的食物。
这些曾经只能在科普读物还有博物馆里见到的史前生物出现在孟焦面前，带给它的感觉难以言表。
时间的长河仿佛发生了逆转，当看到那些不属于现代生物的巨大剪影在远方缓缓行走时，孟焦隐约有一种时间错乱感。
与史前食草动物的苟延残喘不同，在这里孟焦几乎找不到曾经活跃在平原丘陵地带的凶残掠食者的踪影。
洞熊，熊族的牌面，体重上吨的超巨型掠食者，销声觅迹。
硕鬣狗，广泛活动于亚洲欧洲北部平原林地区域的，体重可达两百公斤的群居掠食者，杳无音讯。
锯齿虎，体长两米，身材壮硕，伏击猎杀的凶狠巨兽，人间蒸发。
除此之外，巨颏虎、洞狮以及一些小体型的处于食物链中底层的史前肉食动物也不翼而飞了，整片区域像是经历了一场大清洗一般，无论是巨型食草动物还是限制这些巨兽的肉食动物，都遭到了强力削减。
与之相对的，新生的种种生物繁衍的倒是很顺利，孟焦亲眼所见的，遗留到现代的物种，无论是食草动物还是食肉动物，或者杂食动物，生活的领域内各种食物资源都很丰富。
除了冬季略显漫长寒冷外，环境也殊为怡人，气候良好，使得这些动物繁衍发展极快，逐步取代了那些“老资历”的地位，并占据了它们曾经活动的土地。
究竟是冰川世纪结束，气候变暖导致食草动物没有适宜的食物，数量大幅度削减，间接致使史前肉食动物灭绝，还是另有它因呢？
孟焦行走在被无名山脉影子笼罩的树木稀疏的森林中，两侧土地上的积雪尚且残留不少，一片白一片黑，分外斑驳。
因为地处山脚，阳光直射到这里的时间很短暂，这里的气温要比草原上低不少，积雪融化的速度也大打折扣。
另外一侧的原始森林已经萌生绿意，各种动物都已经进入繁殖状态，或是求偶，或是挑选如意郎君，落叶松之间到处是莺莺燕燕，叽叽喳喳的叫声。
这里却分外死寂，别说是跳跃的狍子，食草的马鹿，就连常常在灌木草丛中翻动浆果的雪兔都见不到。
孟焦的超凡听力一直处于开启状态，鼻子和眼睛也一直在全力发挥作用，周围几百米以内，有任何细微的动静都会被它侦测到，可事实是，这里确实没有生物活动的迹象。
除了乌鸦。
林中的树木各个都生长的歪歪扭扭，奇形怪状，虽然不高，但是分叉极多，极为繁密，此时还未抽出嫩芽，左右勾连在一起，错综复杂。
行走在此处，宛若行走在电影中的黑暗森林，扭曲的树木，乌黑且潮湿，镶嵌着一块块积雪的地面，还有树枝上密密麻麻的鸦巢，望之便令人头皮发麻。
这些堆砌起来的鸦巢大多数都空空荡荡，乌鸦好像不在家。
孟焦粗略数了一下，较瘦小的树木，上面最起码有六个鸦巢，那种异常粗壮，分支极多的树木，其上的鸦巢少的有十来个，多的几十个都有，像是树干上盛放了一朵朵黑色的花。
嶙峋的树根如怪模怪样的树干一样，并不安分，纷纷抽离地面，导致一些树木远远望去仿佛长了腿一样，生长出三四根分支粗根，弯曲成“几”字形，或是像长蛇一样，在地面攀爬。鸦巢多的树木根部，粗糙的树皮上除了暗绿色的苔藓还有乌鸦掉落的漆黑羽毛以及这些聒噪黑鸟的排泄物。
不正常的现象孟焦倒也见过一些，这样完全以乌鸦为主体的特殊区域，它倒是闻所未闻。
步伐越来越缓慢，孟焦听见密林深处隐约有翅膀扑棱的声音，还有些许喑哑的乌鸦叫声，它心底冒出一股不祥的预感。
乌鸦这种鸟向来有不祥征兆的寓意，相传它是死神的使者。
通体漆黑的外表，鸟类中拔尖的智商，这种大鸟的身上总是笼罩着一层神秘色彩。
孟焦仍在向前，它的双眼瞥着两旁的树木，小心翼翼地躲避横生的枝干还有脚下乌鸦的排泄物，不时有黑色的羽毛映入它的眼帘。
起初它并不在意，但随着行走距离越来越长，见到的乌鸦羽毛越来越多，孟焦脑海中突然闪现出一个画面，与树根上的漆黑羽毛重合在一起。
雪山，洞窟，冰槐树，槐树之下，巨大的，漆黑羽毛。
一瞬间，身体像是过了一股电，孟焦将翻山越岭以来的惊悚见闻与此处怪异景象联系在一起，它明白了，居住在冰槐树上的不知名巨鸟是什么——一只无比巨大的乌鸦。
脚步停止，前方树木左右交错的枝干齐齐被截断，形成一片空当，已经断裂的枝干现在生长出的枝桠或是向上或是向下倾斜，绝不重复前辈走过的路。
视线穿过这长长的，笔直的空当。
孟焦看的出来，或许有一头庞然大物穿过了这片树林，在很多年前。
那家伙撞断了阻挡自己道路的各种枝杈，一路向前，然后，死去。
那是一头猛犸，比孟焦见过的最大的猛犸还要大，它的尸体，就横在前方，披着坍塌的皮毛，隐约还能看到一抹金色。
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