第二十章
黑猫的出现勾起了火箭的回忆，并不愉快。
事情已经过去很久，与猞猁惨烈的厮杀被时光冲淡，时至今日，不再清晰。
那只拖拉着两条尾巴的紫貂，却未被埋藏，仍不时闪烁在火箭的脑海里。
灰暗的，失去生机的，死去双尾的眼神烙刻于火箭的心底，它杀死的生物有许多，印象深刻的，只有这一个。
危难在即，双尾的背叛，火箭绝对无法容忍，因此它痛下杀手。
但另一方面，那只活泼的小生灵，也给幼小的火箭留下了许多美好的东西。
这头蹲坐在岩壁下，无精打采的黑猫，又会带来怎样的改变呢。
火箭瞪着圆溜溜的双眼，好奇的打量着黑猫，昂着小脑袋，等待孟焦的答复。
走上前，舔了舔火箭和虎三妹毛绒绒的头顶，孟焦转过头，看看黑猫，一时不知道该怎么跟火箭解释。
作为变异细胞的感染者，按理说，火箭和虎三妹有权力获取关于未知进化的信息。
可这两头小老虎懵懂无知，它们学习的虎语，词汇量有限，孟焦很难跟它们解释，什么是实验用品，什么是数据。
而且一旦说到黑猫，就免不了与蛇巢扯上关系，想到那诡异之处的危险性，孟焦觉得，还是瞒着两头小老虎比较好。
此时，不妨撒一个谎，善意的谎言。
“它，是我的猎物，危险……”
半大雄虎低沉的吼声接连不断响起，黑猫竖着耳朵，细细聆听，它自然听不懂孟焦独创的虎语，不知道孟焦正在不遗余力的编排它，它的受害者形象正在迅速坍塌。
在火箭和虎三妹的眼中，黑猫已经逐渐变成了一头可怕的猛兽。
孟焦啰里啰嗦讲了一大堆，核心只有四个字——敬而远之。
黑猫要离幼虎远一点，幼虎也要离黑猫远一点，一只脾气暴躁，攻击性强，且有可能带有剧毒的生物，对幼虎的威胁极大。
今天训练结束，孟焦打算将黑猫换个地方安置，但具体安置在哪里，它还没有明确的想法。
毕竟黑猫四肢健全，随便找个地方根本困不住它，合适的地方又颇为少见。
除非如树洞山洞一般，只有一个出口，不然，着实不太可能关住黑猫。
交代完黑猫的相关事宜，孟焦打发两个小家伙儿去山谷内部玩耍，自己重返歪脖树下，继续攀爬训练。
淡白色的太阳在湛蓝苍穹缓缓偏移，大地上，阴影渐渐拉长，积雪蒙上一层黑色面纱，气温再度下降。
黑猫耷拉着耳朵，望着逐步靠近的幼虎，悄悄挪了挪屁股，离孟焦更远些，这样它更有安全感。
半大雄虎的攀爬训练和跳跃训练，冲刺训练具有一定的关联性，攀爬不是一项纯粹的肢体运动，还需要身体关节以及躯干的配合。
孟焦首先进行的是无助跑垂直攀爬训练，省略了助跑跳跃的步骤，站在岩壁下，向上仰望，给虎的感觉就是无处下爪。
垂直的岩壁，仅有小部分突出的石块儿，还有一些不起眼的凹陷，狭窄的裂缝，里面填满了积雪，没有跳跃助力，想要直接爬上去，难度极大。
实际上就算经过跳跃，怎样抓握住岩石的凸起，固定住身体，同样是非常困难的事情。
这种只有“人”能想的出，做的出的事，黑猫自然无法理解。
蹲坐在不远处，默默看着面对岩壁，抬头观察的孟焦，它一头雾水。
孟焦丝毫不在意黑猫的目光，它正在调整身体状态，准备征服面前陡峭的岩壁。
从开始攀爬训练到现在，每天孟焦都要换一面“墙”，只有不同的障碍物才能磨练出真正的攀爬技巧，也因此，每一次垂直攀爬，都像第一次攀爬一样，具有难度。
想要从下到上，一路登顶，可不是光靠一身蛮力就能解决的，在这个过程中，思考和观察尤为重要。
就像徒手攀岩者一样，孟焦需要寻找合适的着力点，或是一道裂隙，或是一块突起，借助这些稳定自己的身体，向下一处挺进。
熟能生巧，经过长时间的训练，孟焦很快就确定了一条完整的攀爬路径，利爪出鞘，它开始行动了。
人立而起，宽厚的肩部肌肉在皮下运动，弧度完美，前掌按在山岩上，虎爪伸出，勾住了岩石上的一处微小裂口。
积雪和风化后的碎石散沙哗啦啦的落下，黑猫眼睛瞪的像铜铃，它愈发不清楚这头老虎要做什么了。
垂直攀爬，讲究的就是连贯，落脚点稀少，每多停留一秒都会带来极大的体力损耗，还会让脚踝和指爪承受非常巨大的压力，对重达一百二十多公斤的孟焦来说更是如此。
每一次挑战，都不容许失误，必须一口气登顶。
身体贴上岩壁的瞬间，孟焦仿佛化身壁虎，指尖的强韧力量拖动沉重身体，双目紧盯岩壁上的突起，还有微小的裂隙，一眨不眨。
那都是它规划好的，借力点和落脚点，每一次攀升，它的虎爪都会准确落到借力点上面，壮硕有力的肌肉拉动身体，洁白的积雪洒在毛发之间。
与地面的距离越来越远，孟焦正在快速上升。
黑猫难以置信的瞪大了双眼，它单知道这老虎爬树厉害，却不知道，这老虎竟还有这样的绝技。
十几秒，歪脖树近在咫尺，孟焦一伸前臂，虎掌揽住歪脖树的树干，整个身体向上一探，已经登顶。
向下俯视，黑猫老老实实地蹲坐在一旁，揣着一肚子坏水，伪装的却如此乖巧。
孟焦生起一股恶趣味，随便扒拉一块厚重的积雪，呼的落下，砸在了黑猫身旁，吓的黑猫鳞片鳞片差点竖起来，呜嗷一声，直直跳了起来。
喵~
抬起脑袋，黑猫瞥了上方的孟焦一眼，声音中带着些许埋怨。
心中虽有万千的不满，却不敢言说，现在小命在人家手里攥着，不得不低头。
火箭和虎三妹在山谷内部玩闹，向高处打量，正看到矗立在高处的兄长，呜嗷呜嗷叫嚷着，呼唤孟焦的名字。
孟焦自然听得到火箭和虎三妹的声音，又扒拉下一块积雪，推向黑猫方向，将视线转到幼虎嬉戏之处。
这一眼望过去，孟焦心中的震惊之情不亚于黑猫。
火箭趴在岩壁上，虽然不高，但远远观察，它的脚踝扭动幅度竟已不似正常虎，孟焦不禁想到了自己变异的脚踝。
“莫非，火箭的脚踝也发生变异了？不应该呀，难道不应该先发生听力变异吗？”
未知进化，愈发琢磨不透了，孟焦立即“下墙”，准备去察看火箭的脚踝究竟如何。
头朝下，前爪分担大部分压力，孟焦像一条虎纹蝎子，挂着一条尾巴，飞快下了岩壁。
这项倒下树的本领，不发生脚踝变异，其它东北虎穷尽一生也难掌握。
黑猫在一边，又傻了眼，在这片原始森林中生活多年，各种各样，大大小小的老虎它没少见过，像孟焦这样，古怪，又可怕的异类，还真是稀罕的东西，这两天，它算是开了眼界。
吼~
瞪了黑猫一眼，以示警告，孟焦留下一声低吼，急匆匆的一路冲刺，奔向山谷内部，倒把黑猫搞的一头雾水，不知道自己又是哪里得罪“虎大爷”了。
…………
雪后的原始森林裹上一层白装，随着进入冬季越来越久，觅食的难度也变得越来越高。
北极星清晨离开山谷，直到中午，都未发现猎物的踪迹，除了树木，就是白雪，这片天地仿佛再无它物。
行走，行走，积雪被踩踏的声音持续不断，好像一条没有止境的长线，嘈嘈杂杂，蔓延，伸展。
寒风吹拂，碎雪飘扬，落在北极星额头，将那颗璀璨的星辰遮盖。
雌虎停下了脚步，它的双目失去了往日灼灼的神采，长久的前进，长久的一无所获，使它心头升起一股重重的挫败感。
失利的时候很多，但它从未像此刻一样无力。
究其原因，还是因为生活的压力过于沉重。
雌虎天性中的，养育，保护幼虎的本能驱使着它，疲于奔命，肩负起这一大家子的食物，安全等等职责。
作为一名年轻的母亲，北极星并无育幼经验，它不知道，自己诞下的这三个孩子，消耗的食物几乎是正常三胞胎的五倍以上。
尤其是“变态”发育的孟焦，虽然猎杀了不少猎物，但仍掩饰不了它天字第一号饭桶的本质，海量的食物消耗，严重增加了这一大家子的生存难度。
若是有经验的雌虎，早就有选择的抛弃身体素质较差，成长速度较慢的幼虎了，北极星却没有那么做，它坚强的撑起了这个家庭。
真正的食物危机尚未到来，经验丰富的成年雌虎已经发现了家中存粮的不足，北极星迫切的需要猎物，需要大量猎物。
它非常烦躁，心中像是燃烧着一团烈火，搅得雌虎不得安宁。
这种状态，并不适合狩猎，北极星失去了一名猎手本该拥有的敏锐观察力，和细腻的心思，甚至连耐心都丧失不少。
它盲目的搜寻着，前进着，不知不觉，已经离开山谷很远。
白桦林，斑驳的树干与雪地融为一体，地面平整，稍有起伏之处，下方必是枯叶，泛黄的草梗密密麻麻的扎根在白桦四周，对雌虎来说，这里分外陌生。
北极星管辖的领地最南端，与另一头雌虎领地的交汇处，有一片缓冲区，便是这片白桦林。
正常情况下，两个领地的“女王”都不会踏足这片白桦林，它们保持着自己的矜持，活跃在自己广阔的疆域内，维持着虎族千万年来心照不宣的规则，互不侵犯。
但这里并不是食草动物的乐园，相反，这里的竞争和杀戮更加频繁，更加激烈。
因为远东豹，猞猁，黑熊等在食物链中居于老虎下方的猛兽，和食草动物想的一样，它们也非常乐于前往白桦林觅食。
缺少顶级掠食者压制，这里厮杀的往往更突然，更痛快，更血腥。
不过白桦林并非永远没有老虎踏足，除了拥有自己领地的成年雄虎雌虎，还有一种虎，流浪虎。
流浪虎的主要成员，大多是未成年虎和老年虎，还有一部分病虎。
未成年虎刚离开母亲，距离身体力量的巅峰期还有不短的时间，它们没有能力从老牌虎王的手中争得一块地盘，迫不得已，只能四处游荡，打打秋风。
这种愣头小子对幼虎的威胁很大，如果遇到未来的竞争对手，它们会毫不留情的痛下杀手，哪怕它们食物充足。
老年虎和病虎恰恰和未成年虎不同，它们已经渡过了生命的巅峰期，走上下坡路，不复年轻后，身体的机能快速下降，面对强壮的挑战者，要么抛弃领地要么被杀死。
大多数老年虎选择死斗，用战斗结束自己的一生，也有部分侥幸逃得性命，苟活的老虎，在森林中流浪，有的连赖以生存的牙齿都断裂脱落了。
食人虎大多都是老年虎或者病虎，因为身体素质的严重下滑，这些病虎，老虎已经没有能力追击猎物，甚至连一头成年野猪都无法制服。
为了不被饿死，它们铤而走险，将凶狠的目光投向人类。
老虎毕竟是老虎，哪怕已经日薄西山，赤手空拳的人类还是无法与它们抗衡，这种年岁已高的虎，对人的威胁性极高。
最可怕的是，一旦老虎尝到食人的甜头，便会将人类纳入最容易捕捉的猎物分类中，只要遇到人，便会发动攻击。
除了未成年虎和老年虎病虎外，还有极小部分流浪虎，是成年雄虎或者雌虎。
虎族成员为数不少，适合生存的领地却是有限的。
当一头史无前例的超强虎王诞生后，它必将击败领地四周的其它雄虎以及不听管教的雌虎，创造一个极为广阔的王国。
在这场暴力，血腥的扩张运动中，定然有不少成年虎失去领地，或者更倒霉些，失去性命。
流浪的成年虎就是这么产生的。
此时的白桦林区域，恰好有一头成年雌虎落脚。
北极星还未发现那头雌虎，那头雌虎已经发现北极星，它潜伏在一从灌木后的矮坡后，虎视眈眈，随时准备对北极星发动攻击。
它已对雌虎的领地垂涎许久，此刻终于有可乘之机，开疆拓土就在眼前，怎能不兴奋。
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