第二章 边城小镇
清脆的马蹄声得得不绝，从山脚处转过一骑行男子，不紧不慢地驰行前来。?ap;? ?
这男子也就十**岁的样子，长相颇为英俊，他名叫侯玉书，乃是淮阴一富家子弟，家境优渥自不必说，那城中产业，他家中就占有三成，他家中一枝单传，自小是骄生惯养，受不尽的宠爱。
虽是一不折不扣的富二代，侯玉书身上却绝无一点纨绔气息，但却也没什么大出息，正所谓文不成武不就，唯一的喜好就是游山玩水，一年到头倒有小半年游荡在外头，若是肯大善心舍得回家一趟，家里上上下下知道，这宝贝少爷准是花得没钱了。
俟他钱财一旦到手，便又马上闪得不见人影了，常是出门时鲜衣怒马，英俊潇洒，再次回来时，蓬头垢面，形容落魄，如同叫花子一般可怜兮兮，似这等不着调的浪荡行径，为人严谨的侯老爷子，不下数次地怀疑：“老夫自处时行止端方，与人来往，也是八面玲珑，里外做全，谁人不叫个好字？这荒唐孩子，性子如此轻浮跳脱，全无半点似我之处！”
若非父子长相便是一个模子刻出来一般，给了侯老爷子一定程度的信心，那胡思乱想的念头，也就此打住，没往深处细处再探寻下去，见多见惯了，侯老爷子也知道管不住他这野马般的性子，只好放任，由他而去，心中自我安慰道，年青人么，总是贪玩，这些东西，总有一天，他会玩够玩腻的。
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侯玉书理会不得家中老父的怨念，骑着马上犹自不屑：“哼哼！给我说门亲事？想用女人拴住我？这般侮辱于我，若非你是我家大人，非跟你翻脸不可！“
当世犹存汉唐遗风，世间男儿多羡游侠儿，侯玉书身为当世一俗得不能再俗的俗人，自然也不能免俗，言行举止，衣着打扮，都照着坊间对游侠的标准无折扣执行的，麻布披肩，木鞘短剑，想到老爷子的打算，心中犹自愤愤不平，觉得这是对他游侠身份的不尊重和不认可：男子汉大丈夫，心怀天下，志存高远，脚下的步子，岂是区区女子所能羁绊得住的？
此行目的地乃是关外，他一路所经，行人不多，偶有市集村落可供打尖，但有时三五日，也罕见人烟，放眼望去，尽时高山险岭，危滩湍流，甚是难行，那以天作被，以地为床，露宿荒野之外也是常事。
虽是艰苦无比，但他却乐在其中，独处也不觉得寂寞，但是颇能享受这种流浪的生活，这一日一日行来，渐觉寒气越来越逼人，夜晚睡觉之时，有时被冻得醒来，显然已经接近塞外，心中是无比鼓舞，省跃不已。ap;
这日，从早上算起，已然走了五六个时辰，早已人乏马困，他见前面有一条溪流，于是下得马来，先洗了把脸，看到不远处有一块大的青石，被流水长年经月地冲刷，已然冲得光滑无比，他径直走过去，一屁股坐到上面，他抽出腰间的酒囊，拔出堵塞，小抿了一口，只听得腹中咕嘟一声，才觉饥肠辘辘，他随身倒携带有一些大饼，但一连吃了两天，对这东西实在是腻味无比，一点吃的兴致也提不起来。
突然，不远处的灌木丛中传来“咕咕”的声音，响得几声，便又恢复安静了，侯玉书却是大喜，他小时没少跟着玩伴在郊外捕鸟摸鱼，如何不识得这是一种山鸡的叫声，他轻轻站起身来，蹑手蹑脚走向那草丛，那山鸡见得有人靠近，更加恐慌，扑楞着飞出草丛，
他却是不慌不忙，他知这种野禽不善飞行，平素见人不是往刺丛土洞里乱钻，那鸟果然低低飞得一两丈，便体力不支，落到地上，在岩石上弹跳而行，侯玉书随手抄起一块鹅卵石，瞄准了用力一抛，那山鸡悲鸣一声，被他一石砸得伏卧在地，动弹不得..
他哈哈一笑，过去将那山鸡拾起，掂了掂份量，心中更是大喜，他就近小溪中将那鸡剖腹开肚，去肠拔毛，清洗干净，复又往马背上取下一个褡裢来，从中取出盐巴，香料，辣粉等佐料，往那鸡腹内匀匀抹了一层，从小溪中抠得一团底泥将山鸡糊了个严严实实，捡些枯枝，掏出火石打得几下，哗地一声那柴堆便着了起来，眼看那火势燃猛起来，将那包裹着山鸡的泥团往中一扔，不时向火中添些枯枝，过得一会，火势渐小，他拿根枯枝拔开灰烬，只见那泥团已然烧得坚硬如铁，他拿树枝敲开泥团，顿时一股浓郁的肉香味飘了出来..
他咕嘟咽了下口水，取过酒囊，美美喝了一口，正欲大快朵颐，忽听到一个声音道：“好香的味道啊！”，他抬起头来，只见一名满面胡须的大汉正站在不远处，正眼巴巴地盯着他手中的鸡和酒，一副垂涎欲滴的样子。
这大汉形容憔悴，身着葛布衣，早浆洗的分不出原来的颜色，裤腿上也尽是泥巴和绿绿的草汁，显然是长途跋涉走到这里，若非背上却负着一柄巨剑教他整个人看起来仍有几分英挺，倒和一般乡民别无二样.。。
侯玉书见他一脸风尘仆仆，须不整，只顾直钉钉地看着自己的烧鸡，两眼中闪闪放光，心中顿时会过意来，他一直以游侠自居，眼见到江湖同道落难，正是自已拔相助的大好机会，哪肯吝啬？
更何况他生来性格本就豪爽，不拘小节，于财于物上看得最淡，未等这人开口求食，他二话不说，伸手将鸡一撕为二，递向那人道：“兄台，若是不嫌弃的话，尝尝我的手艺如何？”
那人毫不客气，接过之后，只见他风卷残云般，连肉带骨，咯噔咀嚼有声，三两下吃了个一干二净，吃完后手抚着肚子，仍是一副意犹未尽的样子，“可惜不经吃！还没品出味来便没了！”
侯玉书“哦”了一声，遂将另一半递给他，道：“若是不够？这半也给你！”
那人斜眼一瞅他腰畔的酒囊，口中夸张地啊呀叫了一声，道：“有肉无酒，也是不美，酒肉相佐，方是正道！”
侯玉书闻歌知意，甚是识趣地抄起酒囊，一并递了过去，丝毫不以为意：“这倒是我忘却了！全给你吧！”
那人也不看他，拔开塞子，凑近一闻，赞声“好酒！”，仰头骨嘟骨嘟便是一阵鲸饮，这是他离家之时灌取的陈年汾酒，这一袋足足有二十斤左右，便是他自个饮用，一次也只小抿几口，便不敢再饮，只见那人一口气下来，原本圆鼓鼓的皮囊变得瘪瘪.。.。
侯玉书看到，口中情不自禁“哎”了一声，那人闻言停下，眼睛一翻，恶声道：“舍不得了么？那便还你！”
他嘴上这般说着，虽然手把酒袋子递了过来，却是一副欲给不给的样子，显见是舍不得归还，侯玉书急急摇头：“在下岂是舍不得这一点点酒，这袋酒我只当赠于兄台了，只是这酒是陈年老酿，后劲极大，阁下这般饮法，只怕要喝坏了脾胃！”
那人盯着他看了半天，见他神色坦然，一脸诚挚，并未有半点勉强之色，脸色方霁，他用力挥了一下手，浑不在意道：“无妨！我有数年没喝过这么好的酒了！便是醉死，也是心甘情愿！”
侯玉书见他不听劝，无奈之下，只好道：“那应当我多事了，悉听阁下尊便！”
那人哈哈一笑，几口将手中的鸡肉啃得只留一副骨架，随手一抛，捧起酒袋又大口豪饮起来，眼见那满满一袋酒一会功夫在他鲸吸之下变得空空如也，那人摇了摇空袋子，一抹胡须上的酒水，哈哈大笑道：“痛快！真是好酒！”
那人站起身来，向他一摆手，“走了！有缘再见，真是好酒！哈哈！”
说话间，他的身子已然摇摇晃晃，转身走得没几步，突然，他身子一趔趄，一下跌坐在地上，他以手撑着额头，嘴里犹自不断咕嘟着：“真是好酒”
侯玉书见状不禁暗自摇头，见那人坐在地上久久不起，他不由心中有了一丝害怕，小声开口询道：“兄台！你没什么大碍罢？”
他连叫几声，却是不见那人回应，再定睛一看，只见那人口角流着涎水，眼睛无神，口中传来呼呼之声，原来已然睡着，他见状不禁哭笑不得，他苦笑一声，这时才觉得饥火直往上窜，他从包裹中取出大饼，没滋没味地啃了起来，吃了几口，实在难以下咽，看到摆在石头上的酒袋，他捡起使劲一摇晃，果然也被那人喝得一滴不剩，他失望地摇摇头，心道：我还是快马赶路，早早走出这片山岭，找个市集，好好打打牙祭才是.。。
回头再一看，那人犹自呼呼酣睡，只是又换了个姿势，面伏向地，屁股却撅地老高，望之甚不雅观，侯玉书心中不由犹豫：眼下这人酒醉未醒，我若就此走开，扔下他独自在这荒山峻岭之间，万一有甚么狼虫虎豹之类野兽窜出来，坏了他性命，却是我的不是了！
哪知等了一两个时辰，那人依旧沉睡不起，只听他呼声如雷，睡得好不香甜，他上前叫唤几次，哪能叫得起他半分？他不由心中暗暗愁，这人分明叫酒给醉透了，他若一日不醒，自己难道在这深山之中守上这人一夜？可丢下他一走了之却又万万不成。
想到这里，他看了一眼那汉子，心中一横，罢了，索性将这人一起带走，总好过把他一人丢在在荒山里。
他解开马缰绳，牵到这人身边，弯身欲将他扶起，哪知这一扶之下，只觉那人身重如磐石，有如老树般植根于地上，竟然丝毫不动..。
他不由大吃一惊，眼前这汉子虽然身材壮实，却总归是血肉之身，看他个子，瞅上去也不过顶多一百三四十来斤，何至于自己扶不起他呢？他细细一打量这汉子身畔，看到那汉子背后那柄奇宽无比的巨剑，恍然大悟之余，心中不由暗暗吃惊，这重量竟然全来自于那汉子背上所负重剑..
这一柄剑至少不下百斤之重，如果这汉子平日里竟然以它为兵，想到这里，侯玉书只觉得头皮麻，心脏被震撼地一阵狂跳，不意自己在这荒山野岭，竟然能遇到这类异人，可见这江湖上藏龙卧虎，多的是奇人异士，反倒是自家孤陋寡闻，见识不广.。。
他不敢怠慢，小心将那汉子托起，放置在马上，自家在前面牵着马儿，那汉子犹自不觉，伏在马背上呼呼酣睡，他不敢走得太快，生怕将那汉子从马上颠簸下来，所以脚下走的十分慢，两人就这样慢悠悠地向向前方行去。
幸好翻过这道峡谷，山峦虽连绵不断，但低了许多，地势也渐渐开阔起来，越往前走，灌木长得也越低，也变得稀疏得多，走上数里，才偶尔能有一丛，地面裸着一片片黄色的沙土，极目远眺，就连前方的山上，也是火红色的岩石居多，光秃秃一片，罕见树木..
路人不见一个行人，偶尔有狐兔从沙丘之后跑出，警觉地盯着眼前的不之客，狐疑良久之后，如一溜烟迅逃遁，跑地不见踪影。
时而有高高矮矮的黄土和沙子筑就的残垣断壁，亦不知是何时何人所筑，亦不知在岁月中经历多少年头，如今人踪全无，只留有天地的孤寂，悠悠白云，还有偶尔飞过的鸿雁.。。
侯玉书自小生在江南软山温水之地，这等雄丽的山川风光，他也是初次见识，虽然觉得一种莫名的震撼，但他胸臆之中却无多少文人墨客的无端端的凄凉悲怆，倒是颇为兴致盎然，一路东张西望，约行了两个多时辰，终于行至一处市集。
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小镇名叫赵家集，街上大多是黄土与沙石筑就的房子，与这大漠一般颜色，虽然简陋，却饶有活力，街上人来人往，络绎不绝，煞是热闹，街上商贩的叫卖声，已然不再是清一色的汉话，时不时有音调古怪的胡语，来往行人长相，也多见迥然不同于中原人士的相貌，摊上稀奇古怪的器皿，和圆月般的弯刀，以及不时从街上穿过的驼队，昭示着这里已然远离中原千里之外.。。
虽仍在关内，但无疑这已是另外一个世界。
“我还是先找家客栈，把这家伙安置妥当！”，他心中嘀咕着。
正在行走间，突然只听得身后不远处传来马匹嘶鸣和街上行人惊叫之声，紧接着便是一阵马蹄奔行夹杂着筐倒箩翻之声急促响起，侯玉书刚回过头，他只觉一股疾风从身边掠过，连带他的衣衫眉毛都被那股劲风撩起，一匹奔马已然跑到他面前数丈处。
他抬臂向那人奋力挥了几下拳头，以示不满，那马上乘客回瞧见，却不以为然地哈哈大笑，忽然，那马上客不意瞧见侯玉书身旁马匹上的醉汉身上的铁剑，脸色不由变了一变，他一勒缰绳，掉转马头，又奔了回来。
那骑客双眼细眯，死死地盯着那醉汉，似是极力要辨清他的相貌，脸上却是不动声色，马儿快要经过侯玉书身边时，那人突地往马臀上狠狠一抽，那马一吃痛，放蹄狂奔起来，街边摊户见那人掉转马头，便早有防备，急急收拾好行当闪避到路边上，沿途又是一阵混乱，那人毫不理会，狂笑着呼啸而过，连人带马转瞬不见。
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