078 马肉大典前的琐事

尽管已经饿了好几，卡努特的意识却非常清醒：“给我弄点吃的——水果、面包、乳酪、蜜酒，不要肉——饿死我了。”

        这话顿时让所有人都笑了出来——还知道要食物和蜜酒，又没有失去节制，这充分证明卡努特并没有发疯。

        很快，便有人跑去附近的人家取来了面包、乳酪和麦酒，但新鲜的水果却没有，便拿了些时令菜蔬。

        卡努特坐在路边的大石上，口口的吃着面包和乳酪，一点点啜饮着酸甜的蜜酒，就好像在王庭里享受盛宴般欣喜和满足。

        各种食物都吃了几口之后，卡努特停下来：“丹麦那边有消息传来吗？”

        几个兄弟和御前武士纷纷摇头，百舌西格蒙德便开口：“估摸着应该没有这么快。”

        卡努特点了下头表示了解，之后看向西格蒙德：“那么，你现在就去行使你作为我使节的权柄吧——你要乘上快船，跑遍芬兰、瑞典和挪威，告诉各地的贵族们，从今开始算起，第四十次太阳升起的时候，马肉大典将在乌普萨拉大神殿举行——我有话要对他们讲——如果有人不想听我话，那么以后他也就不必再听我了。”

        这个命令显而易见的和卡努特之前的承诺相违背，因此西格蒙德迟疑了一下：“也包括基督徒？”

        “对。”卡努特斩钉截铁的回答，“也包括基督徒——他们可以不参加马肉大典。但是当马肉大典结束后，我对所有人讲话的时候，我希望他们也在。”

        西格蒙德恍然的点头：“我明白您的意思了，我会立即去办。”

        “你要确保所有人在接到这个消息之后，有足够的时间赶到，如果有人自己不能前来，他的家族里也应该有足够分量的人前来，以便将我的话原原本本的告诉他。需要多少人手帮你，去找我父亲。”

        “当然，我保证。”

        “去吧。”

        交代了召开马肉大典的事情之后，卡努特又稍微吃了点食物才再次开口：“埃里克现在应该是跟着埃吉尔他们在一起吧。”

        “是啊。”着，答话的兄弟也笑了，“征服丹麦这么大的事他不可能错过——我听，他非得写一首二十节的长诗。”

        “那么诗社那边现在是谁在管？”自古以来，吟游诗人在北地就有超然的地位，因此对吟游诗人的诗社，卡努特也只是支持建设，并且给出了大抵的方案，并没有管束太多，所以除了埃里克本人是自己的换血兄弟之外，别的诗人他实在是不认识太多。

        这个问题又让兄弟们笑了出来：“是您的宫廷诗人，剑咏者布拉吉。”

        听到这样的回答，卡努特也笑了起来——那个前来向他展示才艺，在王用剑敲击盾牌引吭高歌的长者，到也当得起吟游诗人中的领袖。

        “那么这件事就交给他来办吧——我要马肉大典的时候，左近的所有诗人都到场见证——而等到我对所有人完话之后，他们就要立即出发去往各地，将他们所看到的、所听到的，一点不漏的向人们传唱。”

        卡努特到这里，所有在场的人都已经知道，卡努特一定是有极为重要的话要对所有人了。

        再联系到卡努特不久之前在哈弗斯峡湾承受神恩、逆转战局；之后又立即回来乌普萨拉大神殿绝食苦思，虽然卡努特并没有明言，但大家都已经知道，卡努特一定是已经得到了神灵的指点，有极重要的事情要宣布了。

        这样，在场的所有人就都严肃而且激动起来。

        简单的吃了点东西之后，卡努特起身试着活动了一下——饿了这么多，他的身体还虚得厉害，但至少已经能够站直身体自己走路了——而且，想来有四十的时间，也足够他把身体补回来了。

        不过，卡努特并没有安然休息的时间——马肉大典耗费巨大，仪程繁琐，许多事情都要提前准备。幸好眼下老爹就在旁边，可以将大部分的事情代为操持。

        估计了瑞典、挪威、芬兰三国可能要来的人数，卡努特便安排了兄弟们回去新城调集人手，在大神殿外的空地上搭建棚子，为各地宾客豪强提供栖身之所。

        这些人的吃喝用度也是一笔巨大的开销——卡努特便安排了人带着钱财去南方，找波美拉尼亚人购买。

        大典上用作祭品的马和狗，也要精心挑选准备——狗用本地的即可，对于马卡努特却另有打算，专门叫人前往诺夫哥罗德地方选购当地的巨马。

        除此之外，卡努特自己穿的那身铁甲，在经了神恩之后，许多地方都已经如同给烈焰灼烧过一般软化变形，不堪使用。而他所用的那柄古代法兰克工匠锻造的宝剑，也出现了同样的损坏。

        一边将自己的铠甲和宝剑供奉在乌普萨拉大神殿，卡努特一边叫老尼尔斯那边的工匠为他制作新的铠甲和宝剑。

        铠甲分了两套，都是希腊人工艺的鳞片甲，且皆配以北地样式的鹰盔。

        一件单只由经过反复锻打的上等铁料制作，经得起刀劈斧砍，是给卡努特上阵厮杀时穿的。另一件则在表面贴了一层黄金，又经过精心雕琢装饰，虽然沉重且不灵便，却显得更加威严，是供卡努特在仪式典礼上穿戴的。

        而武器，自然是北地样式的阔剑。

        老尼尔斯的庄园里最老资历的铁匠们合作，让熊熊炉火不停燃烧，将沼泽地里挖出来的铁矿反复锻打，做出三种不同的铁料，将其中的两种糅合在一起做成剑脊，又将最后一种包裹在最外面充当剑刃，再反复的锻打使之成为一体。

        在整个过程中，不止炉火的温度，就连屋子里的温度，都由经验丰富的老铁匠亲自把握，以确保铁料的质量。

        最后，当三种铁料合而为一之后，经过心的打磨，剑身上便浮现出美丽的毒龙纹，而在开刃之后，再配上精心制作的剑柄，老尼尔斯庄园上的铁匠们就造出了一柄配得上卡努特这样“蒙受神恩”的武士，并且值得代代流传的宝剑。

        有了盔甲，有了宝剑，卡努特还缺一面盾牌和一领斗篷。

        前者被卡努特的兄弟们处理了——兄弟们用一头牛身上最好的皮子和最结实的木料做了一面蒙皮盾，在盾突的周围绘上骏马、公羊、野猪、渡鸦和恶狼的图样，让这面盾牌变得威武非常。

        至于后者，自然有卡努特的妻子们代劳。三个妻子和庄园里的仆妇们一起动手，织了一领大红色的斗篷，而亚历山大的妻子、海尔嘉的好姐妹玛格丽特则贡献出一枚金扣子，据是当年罗马的共治皇帝君士坦丁八世送给亚历山大的，使这领斗篷更增加了不少分量。

        就这样忙忙碌碌的过了二十的时候，卡努特的身体便完全好了。而来自瑞典各地的豪强贵族和瑞典教区的长老们便纷纷到来。

        在卡努特连续征服挪威，击败丹麦，蒙受神恩之后，这些笃信北地古老诸神的人们已经毫不怀疑的认为，卡努特就是神灵选中来领导他们的，因而对卡努特格外亲近，不止自己亲自前来，还带了家中子弟，更备了许多礼物——自然，在马肉大典上要向神殿众神献上的贡金也是少不了的。

        与此同时，尽管玛格努斯他们的舰队还没有回转，但是好消息已经传来——在西兰岛北方的海上，玛格努斯所率领的联合舰队击败了丹麦人的最后一支舰队，夺取了西兰岛，之后丹麦各地便派遣使节，和玛格努斯商量投降事宜。

        目前，除了南方的尤姆斯堡里的那些海盗酋长们仍旧坚持新的丹麦王应该是老王斯文的儿子，哈拉尔德的兄弟，眼下已经去了不列颠做国王的克努特之外，丹麦诸岛，乃至日德兰半岛上的各地豪强，在一再确认卡努特不会强迫他们改宗之后，都已经派出使节表示愿意承认卡努特对他们的统治——自然，细节问题还是要再好好商议的。

        不过，玛格努斯以自己只是挪威守护，卡努特才是国王为由，将这些使节都打发来了乌普萨拉，再过些日子就要到了。

        这个消息一传来，瑞典各地更是一片欢庆——这就意味着，虽然具体的事宜还有待商议，但整个北地至少在名义上已经完全归于一个君主的统治之下。

        这不但意味着北地将不再有内战，也意味着北地人对南方世界的发言权更大了，更意味着巨大的商机和丰厚的利润——无论是以哪一种经商模式。

        又过了五，丹麦各地的使节便到达了乌普萨拉。

        对这些使节，卡努特一视同仁，表示自己对瑞典、挪威和芬兰人是怎么做的，就会对丹麦人怎么做，并不会有任何偏颇——而众所周知，除了对于军权和商队的把握之外，卡努特对地方上的事情管得非常少。

        至于宗教问题，虽然卡努特要亲自召开马肉大典，并且对所有人讲话，但这并不意味着之前的承诺失效——在他的治下，他的人民仍旧可以自由的决定自己要拜祭哪一位神灵，并不受任何约束。毕竟，卡努特自己的妻子中，就有一位是基督徒。

        这样的保证自然得到了所有使节的拥护，也让丹麦地区的加入变得顺理成章指日可待。

        而紧接着，随着各地豪强云集乌普萨拉，马肉大典也将正式举办。


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