第12章 凛冬与灼炎
北州，一个曾经用彪悍令中原之人为之震撼的区域，即便是前朝九州的姬氏王朝也没能将这个地方收入自己的国土之中，“中原人”这三个字是北州人对除却他们以外的各族各部人的称呼，也只有他们这么称呼。北州分为三个领域，东北州是荒凉贫瘠的黄土沙丘，那里生活着中土最为倔强的汉子，正北州是一片蔓延无尽的草原，生活在那里的人都向往着自由，个性豪放，无拘无束。但即便是为了物资彼此争斗不惜的北州人在面对外敌的时候却表现出了令人畏惧的凝结力，因此无论那个部族亦或是那块地界，外界都笼统地将他们称为北州人，而将整个北部称之为北州。
至于西北州......
“真如传说中一样，这里除了死亡没有别的，到处都充斥的死息。”一名士官说着打了哆嗦，将手中刚烫好的一小壶酒递到了郭圻的手中。
原本双目始终凝视着眺望远方的郭圻，回过神来结果那士官的酒，喝了一口，一股暖流瞬间蔓延整个身子，这时才他忽然意识到自己的手脚早已经冻僵了。
呼啸的寒风卷起了地上厚实凝结着的积雪，扑面而来，黏在他们的铠甲上，丝以及冻得酱红脸颊上。
“哈”那士官缩着身子对着自己的手哈了口气，随后用力地搓着对着郭圻似有些抱怨一般问道：“也不知道少帅抽得哪门子风非要我们在这里等候。”
郭圻瞥了一眼这个叫吴老六的士官将手中的酒递给了他，他知道这个也就这点麻烦总爱抱怨叨叨，但冲锋陷阵却是绝对没有一个怂字，也正是因为这样大伙都喜欢叫他“老叨子”，但庄稼汉出身的他却是误把那个“叨”听成了“刀”，想着大家伙都给他起这么威武的一个绰号心里美的很。郭圻见吴老六虎饮了一口烧酒不禁一笑问道：“老叨子，你可知道外界是怎么传这西北之地的？”
吴老六抹去了嘴角溢出的烧酒直爽地回答：“这有什么不知道的？听说西北州的最深处是地火绵延的炼狱之地，那些草原上的北蛮子都被配到那里替神帝修筑行宫，可这放眼望去皆是白皑皑的积雪以及呼啸不止地凛冽寒风也不知道那些北蛮子是如何越过这片雪地又是走了多久才到达的那里？”
“那你可知道是谁押运着那些北蛮子到得西北州深处？”
“该不会是少帅吧？”吴老六面对郭圻的问题想了想一脸疑惑地竟是反问起了郭圻。
郭圻见这吴老六这般率真倒也是不由一笑，应道：“正是我们的少帅终黎君，那是他封帅之前的最后一战，那时中土各部已尽数被少帅收复，唯独北州这根难啃的骨头，那时草原上的北蛮子和沙漠上莽夫达成了共识决心一同抗敌，他们集结在北州边境的流马坡足足有数十万人之多，各个都是骁勇善战的精壮汉子，面对这样的一支部队我大虞的驻防军竟如同纸糊的一般不堪一击，他们一路高歌猛进三日破城十座并扬言直取大虞中州。迫于压力，陛下将少帅从南部召回派往北部抵御这些个北州人。”
“既然少帅都出马了，那自然是赢了。”吴老六插嘴道。
“哈哈，老叨子你还真是说话不过脑，若是那战不胜我们还会站在这里吗？”
吴老六被这么一说不由地脸红了起来一个劲儿地憨笑着。
郭圻望着着飘荡着大雪的疆域不禁收敛起了脸上的笑容接着说道：“那一战虽然胜了，但却是极为的艰难，就连终黎卫也损伤过半。那些北州人就像是不知道气馁一般越挫越勇，很是棘手，连少帅都不禁称赞他们为草原狼卫和大漠虎军。那一战之后，陛下唯恐北州再度难针对北州实行了独立的制度，北漠虽然贫瘠但疆域甚广，陛下下令将北漠各部拆散重组分布在北漠各个点，严格控制每一个郡镇的人口并派兵驻守，而北原，那里的人就没有这么幸运了，北州草原上的汉子都被套上的枷锁送到这荒无人烟的凶险之地，而女人和孩子则被配到了北漠，并下令任何一个郡镇都不得收留他们，现在想来那些可伶的女人和孩子应该已经被北漠的风沙给掩埋了吧。”说着他的脸上都不禁有些动容，他叹了口气，一大团白烟从他的空中随着他的叹息涌了出来，“老叨子，你不是好奇那些北蛮子是如何度过这无尽的雪地抵达的西北州的最深处的吗？”
吴老六没有说话，他像是一个正在听故事的孩子一般瞪大了眼睛将所有的注意力都放在了郭圻的身上。
“是枷锁，他们身上所佩戴的枷锁是由魔罗打造的，而魔罗打造这些枷锁所用的材料名唤‘滞梦炎晶’，据说那是南部某个神秘部族手中所持有的的稀世罕铁，能让人的灵魂滞留在无尽的梦幻之中，魂体相隔，因此无论你怎样折磨他们的肉体他们都丝毫无知。或许正是因为这些北蛮子给大虞带来的恐惧因此才会用这样的法子来囚禁他们的灵魂，奴役他们的肉身。知道少帅将他们押运到西北州深处时他们的脸上是什么表情吗？”郭圻说着不忍闭上了眼，“即便是双脚被严寒冻烂冻坏他们的脸上却始终呆滞地笑着，很诡异吧。”
炙热的风从山谷间袭来，将他红色的披风吹起，也不知道是什么原因前一脚还置身寒风凛冽的雪域这一刻他却仿佛待在灼热的熔炉之中一般。当他的脚踩在被熔浆撕裂开的黑土地之上时，一股久违了的脉动隔着靴底深深刺激着他，就仿佛在这黑土岩浆之下有某个未知的生命正在有韵律地喘息这一般，一切都是那么的不真实。
他昂起头来，脖子显然有些僵硬，在凛冽的寒风中穿行，即便他有护体罡气但是依旧抵不过那如刀一般的狂风呼啸而来。他扭动了一下脖子一连串“咔咔”的声响倒是让他倍感舒适了几分，虽然有些陌生但是他却仍然迈起了步子朝着那座熟悉的火山脚下突然升起的黑色的宫城走去。
走到宫墙跟前，望着那些动作迟缓但是井然有序地垒起着城墙的干瘦的奴隶的脸颊时，纵是这位铮铮铁骨的大虞战神亦是不禁再度动容。
“梦有时还真不一定是个好东西。”
这样的念头在他心中持续了很久，但许久之后他甩开被热风吹得黏上来的披风，迈着坚毅的步子果断向着长阶上的那座森然的宫殿走去。
冗长的长阶斜插向位于高处的宫殿，他还未走到一半便看到长阶的末端，宫殿的跟前，那一头赤红色的长迎着癫狂的热风凌乱地飘扬着。他那双赤红色的瞳眸即便是隔着老远亦能清楚地感觉到他的存在，那人正凝视着，这个红衣金甲的帝国少帅。
“你还真是会给人找麻烦，为什么非要在这个鬼地方建造行宫？”跟随那个男人他走进了宫殿之中，殿内显得格外的空旷，除了两排五人环抱宽的立柱以及柱子前陈设的灯盏几乎没有的东西，殿内的一切都是黑色的，无论墙体，屋顶，亦或者是立柱，地砖甚至连灯盏都是黑色的。他的语气带着嘲讽显然极度不悦，“你可知道走这一遭要多久？”
“多久？”那人侧过头来，脸上的神情却是格外的温柔像是一个正在倾听自家弟弟牢骚的兄长一般。
“两日。”他没好气地说道。
“哦？”那男子的脸上露出了一丝欣喜的表情，带着赞赏意味说道，“这些年你倒是变强不少呢，我记得上一次你来这的时候足足用了五日。”
“那是因为我带着给你铸造宫殿的那些奴隶。”他皱了皱眉显然是有些气愤，似乎他十分看不惯男子这般云淡风轻的样子。
“哦，你说他们啊，他们的魂都拘禁在梦中，肉体也没有真实的感受，即便是要他们日行千里穿越外面那极寒的雪域也应当是没有感觉的吧？”男人说这话的时候更像是在戏弄自家的兄弟时拌嘴一般，眼神中也是充斥着爱惜。
“这么说，你是想打一架咯？”而他却是情绪高昂到了极致，全然没有平素的傲慢和遇事的冷静。
“哈哈哈，”男子听后却是放声一笑，“别这么激动嘛，这里这么热当心上火。”说着男子侧着脸不禁瞥向了他腰间的那把佩剑好奇地问道，“送你的剑还好用吗？”
“没用，不知道。”他说这话的时候更像是在和家中长辈置气的不懂事的孩子。
男子听不禁摇了摇头，显得有些失落一般伤感地说道：“送你的力量就该用用，不然你怎么知道好不好用呢？”
“既然是我的东西那用不用也是我的事，别一天到晚一副老好人的样子，别忘了，你根本就不是一个人。”他突然咆哮了起来，对着那个男子大声的嚷嚷起来。他本以为这样男子就会震怒，可是男子甚至连脚步都没有停下，侧着的那半张好看到难以用任何词汇去形容都显得有些庸俗不恰的脸上始终挂着那丝温柔的笑容。
“对啊，你没说错。我就是魔。”
(本章完)
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