第34章 强弩之末

“高帮主过奖了，对了，既然你们已经到了村口，怎么不进去？”

        高岩面有尴尬之色，支吾道：“这个……不瞒老弟说，老弟来郡县之前，城内帮派林立，互相之间争斗不止，还经常骚扰劫掠百姓，我们这些帮派在本地村民的印象都不太好，就算表面客气，那也是慑于帮派的武力，而不是真心。所以我等不敢贸然进村，怕引起村民们的恐慌。”

        穆尘点头道：“这个好办，我带领帮主与众位弟兄一起进去，向村民们说明情况，虽然同样是帮派，但白马帮与那鸡鸣狗盗的猛虎帮，却是有天壤之别。”

        高岩听了大喜道：“果真如穆老弟所说，我愿意向穆老弟和诸位贺家村村民保证，有白马帮在郡县一天，一定保大家平安无事，维护一方安宁。”

        贺彪瞟了一眼高岩，不屑道：“保我们贺家村平安无事，只怕不是免费的吧？

        “哪里哪里！就算你不相信我，也总该相信穆老弟吧。”高岩急忙辩解道。

        穆尘看出了高岩的心思，他连日来为郡县立下几件大功，如今声望已经如日中天，几乎已经盖过了他白马帮帮主的威名，高岩也是想趁机做些好事，挽回点面子。

        当下，穆尘领着白马帮一干众人进了贺家村，又一一向村民们说清了他与白马帮联手的经过，并且让高岩当着众人的面保证以后绝对恃强凌弱。

        村民们听到穆尘话了，哪里不信，一时都对穆尘更加敬佩。

        而村民们有了白马帮的照顾，一直太平无事，贺家村的村民就在这片地区定居下来，并视穆尘为他们的大英雄。

        几天后，高岩将穆尘接到了县城，因为有着白马帮和万宝楼的便利，无论是炼药还是修武，都方便许多。

        到县城之时，城中百姓早听闻穆尘一人独上黑风崖，将猛虎帮百来号残余帮人尽数消灭，无不拍手称快，这可是为了郡县铲除了一大害。

        百姓们敲锣打鼓来到城门迎接穆尘，就连那些县衙门里的官员捕快，也纷纷备上厚礼前来迎接。

        以前因为猛虎帮横行乡里，又兵强马壮，高手众多，犯了事连捕快都不放在眼里，被他们祸害的百姓更是数不胜数，但大伙只是敢怒不敢言，因为这个，郡县的父母官也换了一拨又一拨。

        那矮矮胖胖的知县甚至媚笑着请求穆尘做他的师爷兼任总捕头，穆尘当然不会将这些看在眼里，婉言谢绝了。

        穆尘骑着高头大马，走在队伍的最前面，城里的百姓夹道欢迎，个个兴奋异常，高喊着“穆先生”的大名，而相比之下，走在穆尘身后的高岩和白马帮众弟子，则变成了陪衬的绿叶。

        看着穆尘与众百姓互相拱手施礼，风头出尽，高岩手下一人小声嘀咕道：“帮主，这个穆尘才来郡县短短几日，就已经名声大震，俨然过了帮主你，这……这让我们白马帮今后还怎么在郡县混下去嘛……”

        高岩眼睛一瞪，那手下吓得赶紧低下头去。但其实，高岩心中何尝不是这样想的呢。

        “不急，且看他今后如何打算吧。”

        一连多日，穆尘只是呆在万宝楼内利用其中的材料器具潜心炼药，研究《药神手记》，他偶尔出去走走，却现自己的名字已经在街头巷尾广为传布。

        城内的居民见到穆尘都敬佩的跟他问好，甚至连吃饭喝酒买东西，也不收他的钱了，这是连县太爷都没有过的待遇。

        这一日，穆尘正在万宝楼内清点药材，就看见几名白马帮的弟子正在收拾装束，拿取丹药，从举止和服饰上看，他们应该都是白马帮的精英弟子。

        几人都穿戴得比平日更为规矩，看样子是要参加一场隆重的盛会似的，穆尘便走过去打听原委。

        “穆先生你不知道啊？帝国中部的上古第一大宗每三年一度的选拔大会就要开始了，我们师兄弟几人正要赶去呢。”

        穆尘疑惑道：“上古第一大宗？是何门派，穆某从大漠出来，足迹所及之处并不遥远。”

        “天岚宗。”

        “天岚宗？”穆尘听到这个名字，突然觉得异常耳熟，似曾相识，他思忖良久后，猛然想起在那白衣女子和绣着“天岚”二字的绢帕。

        难道是她？

        穆尘一下子想起了他与那白衣女子在洞中生的一切，仿佛就在昨日，一时间，心底一股无法遏制的渴望与思念缓缓升起。

        “两位这是要出去天岚宗参与选拔大赛吗？”穆尘问道。

        那几名弟子憨厚的笑笑，道：“我们哪有这个本事呀，帝国疆域宽广，我们不过是一个没有见过世面的小帮派而已，怎敢与外面的名门大派一争高下，好在咱们帮主结交甚广，跟天岚宗算是有些微薄的交情，因此每次天岚宗选拔大赛，我们都会派帮内精英弟子前往观摩学习。”

        “穆先生，你要知道，天岚宗作为底蕴深厚的远古大派，其实力远远不是我们可以想象的，哪怕是入门的新人，也有一个必要的条件，那就是在二十岁之前到达辰阶修为。”

        “你想想，能达到这个条件的，哪个不是绝顶厉害的天才。所以，天岚宗每次招募新人，都会吸引数不胜数的天才武者前去应试……”

        “原来如此。”穆尘缓缓的点了点头，心中却已经开始暗暗谋划。

        眼下贺家村这一方土地，已经太平无事了，而他也应该踏上新的旅程，为了看到更为宽广的世界，探索更高深的修炼境地，穆尘绝不会轻易停下脚步。

        穆尘正思索中，高岩却走了过来，试探地问道：“穆老弟，你在想什么？哦，看起来，你已经知道天岚宗选拔新人的消息了吧？”

        穆尘道：“正是。”

        “呵呵，不是我高某不容人，不过平心静气地说，穆老弟这等人才，留在郡县和我白马帮内，确实是有点屈才，我看穆老弟年纪尚轻，不过二十，又早已经到达辰阶修为，正可去天岚宗一试，相信凭借穆老弟的机智和实力，进入天岚宗应该不在话下。”

        穆尘道：“帮主果真这么想？”

        “那还有假，我这也是真心实意地的穆老弟考虑嘛。况且，穆老弟既然是从大漠一路闯荡而来，想必志向也绝不会满足于一个小小的郡县。如果穆老弟想去试试，我白马帮愿意送老弟一程。”

        穆尘确实想去参加天岚宗的选拔，又听高岩这么说，他知道高岩是想把他早早的送走，巩固自己在郡县的威望和地位。

        犹豫片刻后，穆尘拱手道：“如此，就多谢帮主了。”

        于是，穆尘收拾行囊，又回了一趟贺家村，与村民们一一告别，小虎和灵儿只是依依不舍，不想让穆尘离去，但是见他心意已决，也不好阻拦。

        穆尘叮嘱小虎勤快练功，早日跨入真正的武者之列，而当与灵儿告别时，却见她早已经梨花带雨，哭得成了个泪人。

        穆尘走过去，柔声地安慰她，灵儿毕竟只是个十几岁的少女，一时闹起小性子来，只是嘤嘤地抽泣着，不理穆尘。

        穆尘哄了好一阵子，又向她许诺以后一定会回贺家村来接她，这才让她破涕为笑，搂着穆尘撒起娇来。

        穆尘看她脸蛋娇羞妩媚，忍不住伸手轻轻摸去。一旁的小虎看在眼里，扑哧一笑，撒腿跑了，只留下两人单独搂在一起。

        灵儿一双美目低垂下去，轻轻地缩着下巴，躲避着穆尘的大手，穆尘一时激动，搂住她的玉颈，响亮的在她脸蛋上“啵”地亲了一口。

        几天后，穆尘与白马帮那几名精英弟子一同出了。

        出了草原，是广阔无垠的平原，风土人情也与大漠和草原全然不同，他们所经之处，人们都是华服宝剑，文人雅士，剑客奇才，高手辈出，与之前小小的黄沙城和贺家村相比，等级境界提升了很多。

        穆尘看到这一番热闹景象，心里不禁暗暗感叹，真是山外有山，人外有人，出了郡县来到中原，这才感受到帝国真正的实力。

        天下强者如林，原本穆尘以为自己的实力已经步入高手之列，横行郡县已经是绰绰有余了，但是如今看来，离真正的强者还为时尚远。

        只是一路上的这些普通修炼者，穆尘就已经可以想象到，那个久负盛名的天岚宗的实力了。

        这一路上，由于与白马帮众弟子同行，盘缠充足，穆尘再也不用过那种风餐露宿的日子了，而且他此时的修为已经达到了辰阶二品巅峰，与初出大漠时有了天壤之别，因此，众人也没有遇到什么危险。

        半个月后，众人就到了帝国中部，天岚峰山脚下。

        (本章完)


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